Weltweit leiden rund 654 Millionen Menschen an Kniearthrose. Ein Gelenkerguss sowie eine Verdickung der Gelenkinnenhaut sind mit stärkeren Schmerzen und einer beschleunigten strukturellen Degeneration assoziiert. Eine aktuelle randomisierte, placebokontrollierte Studie untersuchte den Effekt von Diacerein, einem zugelassenen Medikament zur Behandlung der Osteoarthritis, dessen Wirksamkeit bislang uneinheitlich bewertet wurde.

In die Studie wurden 262 Erwachsene mit symptomatischer Kniearthrose, ausgeprägten Schmerzen und MRT-gesicherter Effusions-Synovitis eingeschlossen. Über 24 Wochen erhielten die Teilnehmer:innen entweder Diacerein oder ein identisches Placebo. Primärer Endpunkt war die Veränderung der Knieschmerzen auf der visuellen Analogskala (VAS, 0–100 mm), sekundäre Endpunkte umfassten unter anderem Veränderungen der Effusions-Synovitis im MRT, die Lebensqualität sowie das Auftreten von Nebenwirkungen.

Die Auswertung zeigte keinen signifikanten Unterschied zwischen den Gruppen: Die Knieschmerzen nahmen unter Diacerein um 19,9 mm und unter Placebo um 18,6 mm auf der VAS ab. Auch bei den sekundären Endpunkten zeigte sich kein klinisch relevanter Vorteil der aktiven Behandlung. Die Effusions-Synovitis nahm im Placeboarm tendenziell sogar stärker ab. Häufiger traten unter Diacerein gastrointestinale Nebenwirkungen auf (41,7 % vs. 25,4 % unter Placebo).