ÄRZT:IN ASSISTENZ : Was bedeutet der Schulstart aus gesundheitlicher Sicht für Kinder und Eltern?
Dr. FÖRSTER: Der Schulstart bedeutet vor allem eines: Kinder kommen wieder in engen Kontakt mit ihrer Peergroup. Medizinisch gesehen heißt das natürlich auch, dass sich Infektionskrankheiten leichter verbreiten. Während der Ferien sind Kinder viel draußen, die Kontakte verteilen sich mehr. In Schule oder Kindergarten sitzen viele Kinder wieder gemeinsam in geschlossenen Räumen – und damit können sich Viren und andere Erkrankungen rasch ausbreiten. Der zweite große Punkt ist die Umstellung des Alltags. Nach den Ferien müssen Kinder wieder früher aufstehen, fixe Schlafenszeiten einhalten und sich an einen geregelten Tagesablauf gewöhnen. Dazu kommt oft sehr schnell wieder Schulstress. Manche Kinder reagieren darauf sogar schon vor Schulbeginn mit Beschwerden wie Bauchschmerzen oder Kopfschmerzen. Die Schule wirft gewissermaßen ihre Schatten voraus.
Was können Eltern tun, damit ihre Kinder möglichst gesund durch das Schuljahr kommen?
Ganz wichtig ist zunächst der Impfschutz. Eltern sollten vor Schulbeginn kontrollieren, ob alle empfohlenen Impfungen aktuell sind oder Auffrischungen fehlen. Besonders wichtig ist im Herbst die Influenza-Impfung. Kinder ab zwei Jahren können geimpft werden, denn auch Kinder können an Influenza schwer erkranken. Außerdem bringen sie die Erkrankung häufig mit nach Hause und stecken Eltern oder Großeltern an. Die Impfung erfolgt mittlerweile unkompliziert über einen Nasenspray. Daneben geht es natürlich darum, das Immunsystem allgemein zu stärken. Kinder sollten ausreichend schlafen – mindestens acht Stunden. Ganz wichtig ist auch, dass kein Handy mit ins Bett genommen wird. Bildschirmzeit am Abend beeinträchtigt die Schlafqualität massiv. Auch die Ernährung spielt eine große Rolle. Kinder brauchen Vitamine, vor allem im Herbst und Winter. Diese sollten aber möglichst über normale Lebensmittel aufgenommen werden und nicht über Nahrungsergänzungsmittel. Viel trinken ist ebenfalls wichtig – idealerweise Wasser oder mit Wasser verdünnte Fruchtsäfte. Und schließlich braucht es Bewegung an der frischen Luft. Körperliche Aktivität trainiert das Immunsystem und schafft einen wichtigen Ausgleich zum Schulalltag.
Wie viel Bewegung braucht ein Schulkind pro Tag?
Die Empfehlung lautet: mindestens eine Stunde Bewegung täglich, und zwar so, dass sich das Kind auch ein bisschen anstrengt. Das kann Radfahren sein, Fußballspielen, Laufen, Skaten oder jede andere Sportart. Viele Eltern glauben, Bewegung sei verlorene Zeit, weil das Kind doch lernen oder Hausübungen machen müsse. Dabei ist genau das Gegenteil der Fall: Kinder lernen besser, wenn sie sich ausreichend bewegen. Bewegung macht den Kopf frei und verbessert die Konzentration. Ideal ist Sport im Freien, nicht unbedingt im Fitnessstudio. Im Sommer bieten sich klassische Outdoorsportarten an, im Winter dann Wintersport.
Welche Rolle spielt die psychische Gesundheit beim Schulstart?
Eine sehr große. Eltern sollten ihr Kind als Person unterstützen – nicht nur die Leistung bewerten. Das Kind muss spüren: "Meine Eltern haben mich lieb, egal ob ich einen Einser oder einen Vierer nach Hause bringe". Wichtig ist, die Stärken des Kindes zu fördern und Probleme nicht überzubewerten. Kinder brauchen Selbstvertrauen. Wenn sie merken, dass sie in bestimmten Bereichen gut sind, stärkt das ihre gesamte Entwicklung. Eltern sollten außerdem Eltern bleiben und nicht zuhause Doktor oder Lehrer spielen. Das Wichtigste ist die emotionale Unterstützung.
Wie können Eltern ihre Kinder konkret im Umgang mit Stress unterstützen?
Hilfreich sind ruhige Gespräche und altersgerechte Unterstützung. Manche Kinder profitieren von Atemübungen oder Entspannungstechniken wie autogenem Training. Wichtig ist vor allem, frühzeitig auf Stresssignale zu achten. Ein großes Thema ist heute außerdem Social Media. Kinder sollten mit digitalen Medien nicht allein gelassen werden. Eltern sollten sich dafür interessieren, was ihre Kinder online machen und sie begleiten. Sonst kann die digitale Welt schnell zu Konzentrationsproblemen oder psychischen Belastungen führen.
Warum sind regelmäßige Seh- und Hörtests so wichtig?
Weil Seh- oder Hörprobleme oft lange unbemerkt bleiben. Ein Kind, das schlecht hört oder sieht, zieht sich häufig zurück. Es versteht Gespräche nicht richtig oder kann dem Unterricht nicht folgen. Sitzt ein Kind etwa hinten in der Klasse und erkennt die Tafel nicht gut, fehlen wichtige Informationen. Dann entstehen schlechte Noten nicht wegen mangelnder Intelligenz, sondern weil der Input fehlt. Deshalb gehören Seh- und Hörtests zu den wichtigsten schulärztlichen Untersuchungen.
Viele Familien erleben morgens Stress. Haben Sie Tipps für eine gesunde Jause im Schulalltag?
Ja: Vorbereitung hilft enorm. Die Jause kann bereits am Vorabend vorbereitet werden. Wichtig ist generell, dass Kinder ausreichend frühstücken und genug Zeit dafür haben. Ideal wäre ein warmes Frühstück, etwa ein warmer Getreidebrei oder zumindest ein warmer Tee. Für die Schuljause eignen sich Vollkornprodukte mit Käse, Schinken, Topfen oder Aufstrichen. Dazu sollten Obst oder Gemüse kommen – beispielsweise kleingeschnittenes Obst oder Rohkost in einer Jausenbox. Wichtig ist auch eine Wasserflasche. Viele vermeintlich gesunde Produkte enthalten allerdings sehr viel Zucker. Ich empfehle Eltern deshalb gerne die Plattform sipcan.at/schule. Dort findet man viele praktische Informationen und Rezeptideen für eine gesunde Jause.
Was möchten Sie Eltern zum Schulstart abschließend mitgeben?
Wenn man auf Schlaf, Bewegung, Ernährung, Impfungen und emotionale Unterstützung achtet, hat man schon sehr viel richtig gemacht. Kinder brauchen vor allem das Gefühl, angenommen und unterstützt zu werden. Das ist letztlich die wichtigste Grundlage für Gesundheit und Lernen.