Komplementärmedizin umfasst ein breites Spektrum von Ansätzen, die meist eine ganzheitliche Sicht auf Gesundheit und Krankheit betonen. Dazu zählen unter anderem die Traditionelle Chinesische Medizin (TCM), Akupunktur, Homöopathie, Phytotherapie (Pflanzenheilkunde), Osteopathie und weitere naturheilkundliche oder energetische Methoden. Grundsätzlich basiert Komplementärmedizin auf anderen theoretischen Modellen als die evidenzbasierte Medizin, etwa auf dem Gleichgewicht innerer Kräfte oder der Aktivierung von Selbstheilungskräften. Das österreichische Gesundheitsministerium definiert sie als Sammlung von Verfahren, die auf anderen Modellen der Krankheitsentstehung und -behandlung beruhen als schulmedizinische Ansätze.¹